Первый «Кижский международный фестиваль водных видов туризма» создан на основе фестиваля «Кижская регата», который ежегодно проходит в Карелии с 1999 года. Участники этого праздника соревнуются в скорости гребли на исторических лодках Онежского озера – «кижанках» и современных прогулочных лодках на дистанции около одной морской мили. Старт и финиш расположены таким образом, что участники гонки постоянно видят ансамбль Кижского погоста, включенного в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, и основную экспозицию всемирно известного музея-заповедника деревянного зодчества «Кижи.