Иркутск — один из старейших сибирских городов. С давних времён он активно развивался как связующее звено между европейской частью России и Дальним Востоком. На территории Иркутска сохранились примеры уникальной архитектуры, не характерной для других уголков Сибири. Но туристы приезжают сюда не только ради исторического наследия. Ведь совсем рядом — Байкал, величественное озеро, которое иначе называют «Священным сибирским морем».
Озеро Байкал
Байкал входит в число главных природных сокровищ России. Ежегодно его посещают 1,5 млн туристов, и это только по самым скромным подсчётам.
Озеро расположилось на юге Восточной Сибири, на границе Бурятии и Иркутской области. Площадь Байкала составляет 620 км, что больше площади Голландии или Бельгии, ширина составляет 24-79 км, а побережье протянулось на 2100 км. Всему миру озеро известно как крупнейшее хранилище пресной воды - в нём сосредоточено более 19% всех мировых запасов. При этом вода Байкала настолько чистая и прозрачная, что дно просматривается на глубине 40 метров.
Учёные не прекращают попытки выяснить происхождение озера, и разные версии становятся причиной споров. Большая часть исследователей согласна с мнением: оно имеет тектоническое происхождение и появилось более 25 миллионов лет назад. Однако существуют версии и о молодом возрасте Байкала — всего 8 тысяч лет.
Озеро Байкал.
Сегодня Байкал — пожалуй, главная природная достопримечательность Сибири. Здесь зарегистрировано 2600 видов водных животных (половина из них — эндемики), в том числе байкальский омуль, байкальский осётр и сиг. Вокруг Байкала сосредоточились десятки интересных мест. Туристы едут сюда, чтобы своими глазами увидеть живописный архипелаг Ушканьи острова, Скалу Шаманку, урочище Фролиха и сердце Байкала — остров Ольхон. Доступны пешие маршруты для туристов с разным уровнем подготовки, рыбалка, сплавы и круизы. Туристов всех возрастов и вкусов Байкал порадует наличием пляжей, круглогодичных водолечебных курортов и горнолыжных центров.
Иркутск
Город Иркутск неспроста называют Воротами Байкала — большинство туристов, приезжающих на знаменитое озеро, сначала попадают именно сюда.
Город расположился на берегах реки Ангара, в 65 километрах от Байкала. Свою историю Иркутск начал в XVII веке, когда, уже после выхода русских на Байкал, на этом месте появился острог. Вскоре он стал центром торговли, через который тянулись караваны в Китай. Иркутск активно развивался, но пожар 1879 года привёл к уничтожению большей части города и многих ценных памятников архитектуры. Несмотря на это, городу удалось восстановиться и сохранить самобытность. Сегодня Иркутск — в перечне «Исторические поселения». А его исторический центр — кандидат на включение в список наследия ЮНЕСКО.
Иркутск. Памятник основателям города.
Прежде чем начать знакомство с Байкалом, в Иркутске стоит посетить Спасскую церковь XVIII века, Харлампиевскую церковь, Музей декабристов, а затем прогуляться по улицам города, чтобы полюбоваться старинными усадьбами и домами — их здесь несколько десятков. Среди прочих выделяется усадьба Сукачёва — родовое имение основателя местной картинной галереи.
Чтобы не упустить самое интересное, можно провести в Иркутске несколько дней. Город располагает множеством отелей разной категории: от комфортабельных «Кортъярд Марриотт» в самом центре или «Северного моря» (
northseahotel.com) на берегу Ангары, до бюджетной, но уютной гостиницы «Матрёшка».
Как добраться до Иркутска
В Иркутске есть крупный аэропорт, который связывает город ежедневными рейсами с Москвой, Улан-Удэ, Хабаровском, Новосибирском, а также с другими странами (Вьетнам, Таиланд, Китай). Добраться до Иркутска можно и поездом. Иркутск является одним из остановочных пунктов для поездов из Москвы на восток России, а в летнее время поезда отсюда ходят до Адлера и Анапы. Из Иркутска до Байкала можно добраться на электричке. Она следует до Слюдянки или Байкальска.
