Западный Крит известен самыми красивыми пляжами острова, которые входят в число лучших в Европе. Наиболее популярный из них — Элафониси. Чтобы попасть на чистейшее побережье этого островка, туристы пересекают весь Крит. Но Элафониси славится не только пляжем. Здесь развивались важные события критской истории и располагается охраняемый заповедник.
Пляж Элафониси на карте Крита.
Как добраться до Элафониси
Островок Элафониси и одноимённый пляж расположился в 75 км к юго-западу от города
Ханья и в 42 км от Киссамоса. Для поездки на Элафониси придётся выделить целый день и учесть особенности непростой дороги. Многие туроператоры предлагают экскурсии к острову и его пляжам. А у самостоятельных туристов есть несколько вариантов:
Первый. От автовокзала Ханьи и Киссамоса утром отправляются автобусы, которые возвращаются обратно к вечеру.
Второй. Можно арендовать автомобиль и доехать сначала до Киссамоса, затем повернуть налево и следовать по указателям вдоль Тополийского ущелья. Ещё один путь лежит мимо Киссамоса, через горные деревни и по серпантинным дорогам. В обоих случаях лучше выезжать ранним утром, пока дороги ещё не загружены.
Прямо возле Элафониси несколько парковок, по сути - просто утоптанных полян среди редких деревьев.
«Парковка».
К вопросу о количестве туристов. Фотография сделана с сентябре, примерно в 12.00.
Всё для пляжного отдыха можно купить на месте.
Отправляясь на Элафониси самостоятельно, нужно помнить: дорога будет петлять на многих участках пути. Это важно учитывать тем, кто собирается вернуться с пляжа в тот же день. Выехать с Элафониси нужно до наступления темноты.
Время в пути зависит от того, какие остановки планируются по ходу движения. Из курортов Ретимно до Элафониси придётся добираться более 3 часов, из Ханьи — около 2 часов.
В сезон до Элафониси из Палеохоры ходит небольшой прогулочный катер. Он отправляется в 10 утра и возвращается к 16:00
Островок удалён от побережья на всего 100 м и добраться до него можно вброд. Брод этот в зависимости от сезона и течений может менять свою глубину. Максимум, к чему надо быть готовым - по пояс.
Чем известен Элафониси
Название Элафониси можно перевести как «Остров оленей». Однако почему и как место связывали с оленями, никто не знает. Возможно, в давние времена здесь действительно обитали олени, но позже были истреблены.
Вопросы о причинах небывалой популярности Элафониси исчезают сами собой, стоит только оказаться здесь. В первую очередь, пляж прославился чистым бело-розовым песком. В сочетании с мелким прозрачным морем создаётся картина райского пейзажа. Песок получил розовый оттенок в результате вкрапления измельчённых морских ракушек.
Элафониси — одно из немногочисленных мест на Крите, где благодаря небольшой глубине не бывает штормов. Ветры усиливаются здесь только после завершения сезона. В остальное время пляж идеален для спокойного и безопасного отдыха, в том числе с детьми. Море возле Элафониси отлично подходит для снорклинга. Впрочем, и в холодный сезон туристический поток не иссякает. Когда небо над Критом хмурится, а на Элафониси поднимаются волны, наступает время для кайтсёрфинга.
Сейчас Элафониси посещают многочисленные туристы (2000-3000 человек ежедневно), и к полудню трудно найти место на парковке. А когда-то Остров оленей имел печальную славу. В 1824 году будущий туристический рай стал местом массовой расправы над жителями Крита, которую устроили турки. Жертвами стали более 800 детей и женщин, пытавшихся спрятаться на Элафониси от оккупантов. В их память в этом месте воздвигли мемориал.
А в 1907 году у берегов Элафониси произошло ещё одно событие. Здесь затонул корабль, направлявшийся в Индию. Местным жителям и монахам из монастыря Хрисоскалитиса удалось спасти 50 человек.
В северной части Элафониси можно осмотреть небольшую часовню Айя-Ирини. Чтобы попасть к ней, нужно пройти через живописные дюны и укромные бухты. Здесь же стоит маяк, возведённый после крушения корабля.
С островом связана легенда о пиратах. Считается, что когда-то они спрятали на Элафониси свои бесценные сокровища. А местные жители и некоторые туристы не оставляют попыток найти потерянные тайники.
Заповедная территория
Элафониси считается охраняемой территорией. Небольшой остров — дом для 110 видов растений, среди которых встречаются редкие нарциссы и эндемичные виды можжевельника. Весной на острове расцветают цветы удивительной красоты. Среди представителей фауны на Элафониси водятся зелёные жабы и редкие критские ящерицы. Кроме того, остров является местом для размножения черепах. А некоторым удалось увидеть в прибрежных водах тюленей-монахов.
Что касается птиц, то на Элафониси их мало. Однако осенью заповедник становится последним перевалочным пунктом для пернатых, которые отправляются из Европы в Африку. Это легко объяснить удачным расположением Элафониси. Поэтому нередко для наблюдения за птицами сюда съезжаются орнитологи и туристы.
Поскольку остров и его окрестности — заповедная территория, здесь запрещено устраивать палаточные лагеря, разводить костры, забирать с собой растения или песок. Такое лакомое место наверняка уже давно застроили бы отелями, если бы не запреты. Возле Элафониси не найти крупных гостиничных комплексов. Однако рядом есть мини-отели и комнаты, работают таверны. При желании можно остаться здесь на ночь (
отели рядом с Элафониси).
Ближайшие достопримечательности
Обычно Элафониси становится конечным пунктом для путешествия по юго-западному Криту. Но сама дорога к острову не менее интересна. Она проходит вдоль Тополийского ущелья, которое привлекает любителей дикой природы и пешего туризма. В нём располагается пещера Святой Софии. Она получила название в честь иконы, чудом спасённой из Константинополя. В пещере есть небольшая часовня и впечатляющие сталагмиты.
5 км отделяют Элафониси от главного места паломничества на Западном Крите — монастыря Хрисоскалитиса. Расположенный над скалистым побережьем, он только одним видом впечатляет туристов. Хрисоскалитиса прославился легендами о золотой ступени, которую до сих пор тщетно пытаются отыскать паломники, а также чудотворной иконой Успения. Несмотря на популярность, Хрисоскалитиса остаётся тихим уединённым монастырём. После знакомства с ним можно прогуляться вдоль обрывистого побережья, с которого открываются виды на критские горы.
Элафониси - фотографии
Розовый песок.
