По-немецки Берн означает медведь. Силуэт этого животного на всех флагах, фонтанах, щитах и геральдических эмблемах города. Живых символов города можно увидеть туристическом центре в Берен Грабен – медвежья яма. Животные живут здесь уже более 500 лет.
Главное здание города - Бундесхауз, где заседает федеральное правительство и парламент страны. Ежедневно, в определенные часы, сюда бесплатно пускают туристов. При себе необходимо иметь паспорт для оформления пропуска.
По соседству со зданием парламента расположен изысканный отель, построенный в 1865 году. Это единственный в городе пятизвездочный отель. В его номерах останавливаются президенты и знаменитости, которые приезжают в столицу Швейцарии. В шутку горят, что «Судьбы мира решаются именно в этом здании».
Одной из знаменитых памятников архитектуры Берна, является колокольня Цитглоггетурм. В свое время она выполняла функции сторожевой башни и городской тюрьмы. Восточная часть колокольни украшена астрономическими часами на которых можно увидеть не только который час, но и узнать день недели, месяц и фазу Луны. Бой курантов оповещает наступление каждого часа, это сопровождается пением петухов и движением фигурок медведей и сказочных персонажей на табло.
Другая достопримечательность – Бернский собор, или Мюнстер. Благодаря стометровой колокольне здание является самой высокой церковью Швейцарии, а благодаря смотровой площадке это еще и отличная точка обзора. Были бы силы и желание сюда подняться!
Славится Берн и своими музеями. Обязательно стоит посетить Бернский художественный музей, с его коллекцией в 5 тысяч работ, начиная от средневековья и до наших дней. На выходе из музея можно купить открытки с понравившимися картинами и книги об изобразительном искусстве на разных языках. Не стоит обходить и Почтовый музей, обстановка в котором в корне отличается от спокойной и размеренной художественной галереи. Почти все экспонаты здесь разрешено трогать и испытывать в действии. Те, кто предпочитают глубокую старину берут в руки гусиное перо, поклонники начала ХХ века могут примерить себя в качестве роли телеграфистов. Один из любимых аттракционов детворы – создание собственной почтовой марке на специальном аппарате. В Берне нет Альп, но здесь о них можно узнать практически все! В Альпийском музее собрана лучшая в мире коллекция горных макетов начиная с ХІХ века. Это настоящие произведения искусства. Их здесь более 280. миниатюрные горные системы дополняют альпийские пейзажи известных художников. На втором этаже музея можно увидеть экспозицию восковых фигур, представленную учеными и путешественниками, швейцарскими крестьянами и лыжниками. В магазине, при музее, можно приобрести сувениры точных копий горных пиков.
